Король сардинский в 1849—61 и первый король объединённой Италии в 1861—78. В 1861 Виктор Эммануил II был провозглашен королём Итальянского королевства. Во время австро-итальянской войны 1866 Виктор Эммануил II возглавлял итальянскую армию. Опасаясь недовольства Франции, державшей гарнизон в Риме, Виктор Эммануил II препятствовал попыткам Гарибальди освободить Рим от власти пап. Однако в 1870, после крушения французской империи, Виктор Эммануил II послал туда войска, которые (одновременно с гарибальдийцами) заняли город. Светская власть папы была ликвидирована.