Король Испании в 1808 и 1814–33. Стал королём 19 марта 1808 в результате свержения восставшим народом временщика Годоя и отречения от престола Карла IV. Вскоре, используя раздоры в королевской семье, Наполеон I, войска которого весной 1808 оккупировали Испанию, добился отречения от испанского престола Фердинанда VII (10 мая 1808), возведя на престол своего брата Жозефа Бонапарта. В 1808–14 Фердинанд VII жил во Франции, Вернулся в Испанию после падения французского господства в марте 1814. Окружив себя камарильей, ликвидировал завоевания испанской революции 1808–14. В условиях начавшейся в 1820 новой революции вынужден был признать радикальную конституцию 1812 и в то же время возглавил лагерь контрреволюции. После подавления в 1823 революции французскими интервентами восстановил абсолютистский режим в Испании.