Император Священной Римской империи в 1576—1612, австрийский эрцгерцог (в его руках находились Верхняя и Нижняя Австрия, чешский и венгерский престол). Сын императора Максимилиана II и Марии Испанской, воспитывался при испанском дворе иезуитами. Проводил политику католической реакции, вызывавшую сопротивление в габсбургских землях. Движение 1604—06 под руководством И. Бочкаи вынудило Рудольфа II пойти на ряд уступок венгерским феодалам; выступление чешских сословий заставило его подписать в 1609 так называемую Грамоту величества, предоставившую чешским феодалам свободу вероисповедания. В ходе междоусобной борьбы с братом Матвеем (Маттиасом) Рудольф II (душевнобольной) вынужден был уступить ему в 1608 Верхнюю и Нижнюю Австрию, Венгрию и Моравию, а в 1611 и Чехию.